看见疯女人高举着板凳冲了过来，宋慈赶快迎了上去，然后迅速侧身，就在那女人要将板凳劈下来的一瞬间，宋慈从旁边接住了板凳。那板凳差一点儿就要打在何荣的额头上了，何荣抬头看着近在咫尺的板凳，惊出了一身冷汗。
宋慈从疯女人手中夺过了板凳，她似乎一下子就泄了气，坐在地上哭了起来，那少年赶快过来赔罪。
(资料图)
“实在抱歉啊！两位客官，这女人是我娘看她可怜，让她住在后房的，是我没有看管好，差点惹出祸来。您没伤着吧？”
“没有，不碍事的。”何荣一边说，一边擦着额头上的汗。
“你一个人，也是够难为你了，可千万要把她安顿好，不然肯定会出事的。”宋慈说。
“是，我一定会注意。”
宋慈与何荣一起来到了礼部，询问之后得知今年知贡举的确实是真德秀，那书生说的果然不差。于是何荣拿着自己的解状去报名，宋慈则先出来到街上走走。
大街上人来人往，好不热闹，到处都是叫卖的吆喝声。街道两边的店铺里面是不吆喝的，那些都是财大气粗的坐商，吆喝的都是摆摊的和走街串巷卖货的，有个推车卖枇杷的引起了宋慈的注意。
只见那人穿着破旧，裸露的手臂上留下了许多劳累的痕迹。宋慈估计他不是临安城中的居民，应该是附近村镇进城来卖货的。
“哟喂！刚摘的白沙枇杷嘞！新鲜的！又大又甜嘞！”货郎吆喝道。
不一会儿，一群人就围了过去，有的已经开始挑选了，卖枇杷的汉子忙得不亦乐乎。宋慈在不远处乐呵呵地看着，不过很快他脸上的笑容就不见了。
宋慈看到围着枇杷车的人群中间，似乎有一个人蹲在车的旁边，他整个人被人群遮挡在下面，只能隐约看到他的脸。这人脸上脏兮兮的，鼻子下面和嘴唇之上有一小撮胡子，只见他慢慢地把一只手伸进了放枇杷的车里。
这只手混在其他挑选枇杷的手里面，然后悄悄地抓住了一个枇杷，停顿了片刻，这只手放下了刚抓着的大个枇杷，换了一个小的，趁那卖枇杷的汉子和别人成交收钱的工夫，这只手悄悄地退了回去。很快，这只手又伸进去拿了一个小个的枇杷。
那人拿了两个枇杷之后，藏在了身上背着的包裹里，从人群里钻出来，快速地躲到一个墙角，然后拿出一个枇杷，大口地吃了起来。
此人看起来年岁不大，身穿黄白色的衣服，头发散乱着，活脱脱一个野小子。他的嘴上干巴巴的，似乎一天都没有喝水了。宋慈本来已经伸出手，准备指着他说话了，可看到那野小子吃枇杷的样子，又把手放了下来。
“啊呀！疼死我了，你撞坏我的腿了！你没长眼啊？”
突然有一个人大叫了起来。原来卖枇杷的又推着车开始往前走，可没走多远，就从旁边跑过来一个人撞到了车上，然后就躺倒在了枇杷车前面的地上。
“噫？这不是赖二嘛，前两天不是还见你被吊在雷家门口的那棵树上吗？怎么？人家把你放回来了？”旁边似乎有人认识他。
“你谁啊你？滚一边去！”躺在地上的赖二骂道。
“怎么了赖二，又缺钱花了？”有人拿他打趣道。
“一边呆着去，干正事呢！”赖二吼道。
“啊呀！您碰坏了没有？我真是太不小心了，可您怎么就突然跑到前面去了呢？”卖货的汉子害怕地说道。
“什么？你这意思是说怪我喽？”赖二瞪着眼说道。
“不是不是，小的扶您起来吧。”货郎赶快放下车，走到前面扶他。
“别动！把你那脏手拿开，我这衣服贵着呢！”赖二把他的手打开。
“那您想怎么样啊？”
“怎么样？赔钱！”
“赔、赔钱！赔多少？”卖货的汉子用颤抖的声音说道。
“多少？十贯钱，少一个子儿都不行！”
“啊？十贯钱？我这一车枇杷全卖完也卖不了两贯钱啊！”
“少说废话！快拿钱来，否则带你去见官，我兄弟可是在衙门里当差的！”
说着赖二就把他左腿的裤腿拉了上去，露出了腿肚子上细长的伤痕。周围的人也都哄笑着，跟着一起起哄。
“卖枇杷的，你就认倒霉吧。”
“就是，摊上赖二，你还想跑得了？”
宋慈看了看赖二腿上的伤痕，笑了笑，走过去准备说话，这时旁边却有一个人先开口了。
“你这腿可真是又黑又肥啊！”
“谁说的？你给我出来！”赖二环视着四周，生气地说道。
“我说的！”
宋慈一看，原来是刚才“拿”枇杷的那个野小子。
赖二上下打量着野小子，然后笑着说道：“就你还说我？也不看看你自己那模样。”
“我这模样怎么了？我这模样也没躺在地上讹人呀！”野小子说。
“谁讹人了？他把我撞伤了知道吗？”
“嗳，大家看啊！”那野小子蹲在赖二的腿旁边，指着他腿上的伤痕说道，“你们看这伤痕，又细又长的，这种推车能撞出这样的伤痕吗？”
周围的人听了野小子的话后都嘀咕起来。
“是啊，这种推车怎么能撞出这样细长的伤痕呢？”大家都开始议论纷纷。
“哎？大家别听这小子胡说八道啊！刚才咱们可都看得清清楚楚，就是这卖枇杷的不长眼，把我给撞了，大家可要讲公道啊！”赖二开始有些慌张了。
“小的是真没看见您啊！您怎么突然就跑过来了！”卖货的汉子无奈地说。
“少说废话！”赖二瞪了他一眼。
“奇怪啊，大家快看呀！”野小子趁赖二不注意，把他背上的衣服扒了起来，露出了和他腿肚子上一样的伤痕，“看！这分别是被人用鞭子抽的嘛！”
“背上也有这样的伤痕呀？”“原来不是被车撞的，是被鞭子抽的呀！”周围的人们又都纷纷说道。
“我去你的！”赖二想踹那野小子儿，却被他很灵巧地躲开了。赖二踹了个空，扯着了腿，抱着腿“哎哟、哎哟”地叫着。
“赖二，都被人家戳破了，还是走吧。”认识赖二的人都开始笑起来。
“你、你是哪儿来的野孩子？看我不打烂你的嘴！”赖二站了起来，走到野小子的跟前。那野小子似乎很害怕，但还是故作镇定。
“你打啊！你不说要去见官吗？打完了咱们就去见官。”野小子说。
“我打你个……”赖二挥起了一只手掌，那野小子见状赶紧闭上了眼睛，用双手抱住自己的头。但赖二看到周围的人都在指责他，于是改为用手指指着野小子的鼻子。
“你……”
“你什么你？要打就快打，看那边，巡街的都已经过来了！”野小子壮着胆子说道。
赖二吓得左顾右盼，撒腿就跑。
周围的人都大笑起来。货郎拿出两个大枇杷，塞到了野小子的手里。
“拿着，这次多谢你了。”
“不、不用了。”野小子显得很不好意思，赶忙推辞。但货郎硬要塞给他，于是他只好拿着。
野小子拿着枇杷又跑到墙角，把其中一个放进包裹里，然后蹲在地上又吃起了枇杷。
宋慈仔细地看着那野小子，心里在思索着。
这时旁边还有几个人也在看着那个野小子，他们是一直跟着他走到这儿来的，在野小子从车里“拿”枇杷之前就已经开始注意他了。这是一群平时游手好闲的人，时不时地干一些偷鸡摸狗的事情，而且还都是妓院的常客。领头的那个人此时似乎看到了宝藏，脸上还显露出色迷迷的笑容。
这几个人朝那野小子走过去的时候，宋慈注意到了他们，虽然宋慈不了解这些人，但从他们的举止和走路的姿态，还是能够看出个大概来。
“嗳！小子！”
那些人来到了野小子的面前，领头的那个人手按着墙，眼睛紧盯着蹲在地上吃枇杷的野小子。
野小子抬头看着这些人，一边嘴里还在吃着枇杷，并没有回话。
“小子，你行啊，挺聪明的。”领头的笑着说道。
那野小子笑了笑，还是没有说话。
“饿坏了吧？跟我们走。”领头的掀开所穿袍子的一边，晃了晃腰上挂着的钱袋子，“跟着我们，包你吃香的喝辣的，干活还不累。”
听到领头那个人的话，他后面的一群人都大笑起来。
领头的似乎看出野小子并没有被自己的钱袋子所吸引，于是他取下钱袋子，从里面掏出了几枚铜钱，在手里晃荡着。
“光吃这枇杷不顶饱，我请你去吃包子，怎么样？”领头的说。
野小子此时已经吃完了枇杷，听说能吃包子，就站起来，擦了擦嘴，充满期待地看着那些人。
一群人拉着野小子正要走，只听旁边有人喊了一声。
“站住！偷了东西还想走？”
那群人以为是在说自己，都四散逃走了，只有野小子一个人留在了那里，等待着宋慈。宋慈看那货郎已经走远了，就来到了野小子的面前。
“你包裹里的枇杷是哪儿来的？”宋慈问。
“是卖枇杷的大哥给的！”野小子说着赶快从包裹里取出一个大枇杷，想递给宋慈，但宋慈并没有接。
“你这声音倒是学得有模有样的。”
“什么意思？”野小子小心地问道。
“我是说另外那一个小的！”宋慈厉声说道。
野小子此刻明白宋慈确实已经知道了自己之前偷枇杷的事情，于是低着头不说话了。
“你知道你做了什么吗？”宋慈问。
“我、我很饿，没有办法，所以就拿了……”野小子说。
“拿？”
宋慈的声调和眼神把野小子吓得一哆嗦。
“要是把你送到官府去，你知道会怎么样吗？”宋慈问。
“知道，会挨打。”野小子低着头说。
“你不怕挨打吗？”
“不怕，又不是没被打过。”
宋慈思考了片刻又说：“你以为是拿小棍子打你吗？是用这样头阔两寸的大棍子打！”宋慈一边说一边还用手比划着。
“啊？那不、那不要打死了吗？”
“是啊，像你这样的肯定要打死了！”
“我求你，别把我送到官府去！”野小子眼中流出了泪，却没有哭出声。
宋慈从身上掏出了几枚铜钱递给野小子，说道：“那卖枇杷的就在前面，去，把钱付给人家。”
野小子擦了擦眼泪，接过钱，向卖枇杷的货郎追了过去，宋慈在后面紧跟着。野小子把钱给货郎的时候，货郎还不肯要，他只好把钱塞到了人家的手上，然后转身离开。
野小子回到宋慈身边说：“大哥，你的钱我现在还还不了，过一段时间我再还你。”
“还我？你怎么还我？”宋慈笑着问道。
“我……我可以做工。”
“你会做什么工？”
“我可以学。”
“算了，不用你还。你只要现在回家去，在家里好好呆着，别再跑出来就行。”
“我没有家。”
“什么？没有家？”宋慈笑了笑，又说道，“那你这身衣服和东西是哪儿来的？”
“这……这是别人送我的。”
“谁送的？”
“大哥您就别问了，我一定会还给你的。”
“你不是临安附近的人吧，你这衣服的面料应该是越州产的丝织品。”
“你看出来了？”野小子有些吃惊，“大哥你放心，我不会跑的，我一定会还你。”
宋慈又笑了起来，说道：“说了不让你还，你还挺执著的，只要你老老实实回家就行。”
“我说了我没有家！”野小子突然提高了声音，很快他便意识到了自己的失态，赶快恢复了原来的语气，“没错，我是越州人，我……我爹娘都死了，我是从我叔父家跑出来的。”
“你叔父待你不好吗？”
野小子低着头，没有说话。
宋慈看了他一会儿，见他不说话，便又语重心长地说：“叔父家再不好，也比你现在这个样子强吧？”
“我宁愿现在这个样子！”野小子说。
宋慈皱着眉头想了一会儿，然后抬高了一些声音说道：“跟我走！”
“去哪儿？”野小子又被吓得一哆嗦，这一哆嗦使他脸上的小胡子似乎有些倾斜了。
宋慈回头看他，忍不住大笑起来。
“你笑什么？”野小子问。
“我笑你的胡子，它似乎和你相处得不太融洽啊。”宋慈说。
野小子一听，以为是自己的胡子掉了，于是赶紧低下头用手去摸自己的胡子，然后把胡子重新摆正。
野小子慢慢地抬起眼睑看着宋慈，发现宋慈也正看着自己。
“这临安城鱼龙混杂，你一个小女子，就不怕有危险吗？”
